Avicena

Nasceu Ibn Sina por volta de 980 numa aldeia nos arredores de Bucara, capital dos emires samânidas, filho de um pai que ocupava um cargo no governo e mantinha a casa cheia de homens instruídos discutindo. Aos dez já tinha lido o Alcorão e boa parte da literatura do seu tempo, aprendeu lógica sozinho quando o tutor não tinha mais o que ensinar, e voltou-se para a medicina aos dezesseis porque a achava mais fácil do que a matemática. Aos dezoito tratava pacientes. Quando curou o emir Nuh ibn Mansur de uma doença que os médicos da corte não sabiam nomear, pediu apenas permissão para usar a biblioteca do palácio, e passou os dois anos seguintes dentro dela.

O Estado samânida ruiu antes de ele fazer trinta anos, e ele nunca mais teve uma casa fixa. Cruzou a Pérsia de uma corte para a outra, Gurganj, Gorgan, Rayy, Hamadã, Isfahan, trabalhando como médico e duas vezes como vizir, escrevendo à noite enquanto os alunos copiavam o que ele ditava. A política em Hamadã o pôs na fortaleza de Fardajan por quatro meses, que ele passou escrevendo em vez de esperando, e deixou a cidade disfarçado. Os dois livros que sobreviveram a ele vêm desses anos: o Livro da Cura, filosofia e ciência natural num único conjunto enorme, e o Cânone da Medicina, cinco volumes que organizam tudo o que se sabia sobre o corpo em algo que um médico pudesse consultar.

Morreu em Hamadã em junho de 1037, com cerca de cinquenta e sete anos, de uma doença do estômago que ele mesmo diagnosticou e tratou com doses fortes demais. O Cânone chegou ao latim no século XII e ficou nas listas de leitura de Montpellier e Lovaina até meados do século XVII, mais tempo do que um manual dura em qualquer área. Seu túmulo fica em Hamadã, sob uma torre erguida em 1952. De algo como quatrocentas e cinquenta obras, cerca de duzentas e quarenta sobrevivem.