El Cid

Rodrigo Díaz wurde um 1043 in den niederen Adel von Vivar geboren, einem Dorf nördlich von Burgos, und wuchs am Hof Ferdinands I. auf. Unter Sancho II. wurde er mit Mitte zwanzig armiger regis, der Bannerträger des Königs. Sancho wurde 1072 ermordet, sein Bruder Alfons VI. übernahm Kastilien, und Rodrigo fand an diesem Hof nie festen Boden: 1081 fiel er ohne Befehl in die Taifa von Toledo ein und wurde dafür verbannt.

Die Verbannung hat ihn gemacht. Er verdingte sich und seine Männer beim muslimischen Herrscher von Saragossa und kämpfte fast ein Jahrzehnt für dieses Emirat, schlug christliche wie muslimische Heere, ohne großen Unterschied zu machen. Beide Namen gaben ihm andere: El Cid vom arabischen al-sayyid, der Herr, und Campeador vom lateinischen Wort für den, der das Feld gewinnt. In den 1090ern arbeitete er auf eigene Rechnung an der Mittelmeerküste, nahm Tribut aus Valencia, ehe er im Juni 1094 nach etwa zwanzig Monaten Belagerung die Stadt selbst nahm.

Er hielt Valencia fünf Jahre, nominell in Alfons’ Namen und tatsächlich als eigenen Staat, und schlug 1094 bei Cuarte vor den Mauern die Almoraviden, als sonst niemand in Spanien sie überhaupt schlug. Er starb dort am 10. Juli 1099. Seine Frau Jimena hielt die Stadt noch drei Jahre, dann ließ sie sie niederbrennen und zog ab. Um 1200 schrieb jemand den Cantar de mio Cid über ihn, das älteste erhaltene kastilische Epos, und so ist ein Berufssoldat zum Anheuern als Gedicht in Erinnerung geblieben.