Blackbeard

Geboren als Edward Teach oder Thatch (die Schreibweise wurde nie geklärt) um 1680, höchstwahrscheinlich in Bristol. Das Seefahren lernte er im Spanischen Erbfolgekrieg als Freibeuter von Jamaika aus, wo er französische und spanische Schiffe unter einem Kaperbrief nahm, der daraus legale Arbeit machte. Der Krieg endete 1713 und der Kaperbrief mit ihm. Wie viele Männer dieser Generation von Mannschaften behielt er das Handwerk und ließ die Papiere weg, segelte unter dem Piraten Benjamin Hornigold, bis er 1717 ein eigenes Schiff bekam.

Im November 1717 nahm er vor Martinique ein französisches Sklavenschiff, setzte vierzig Kanonen darauf und nannte es Queen Anne's Revenge. Der Bart war ein Werkzeug: Er flocht ihn, band ihn mit Bändern ab und schob langsam brennende Kanonenlunten unter die Hutkrempe, sodass sein Gesicht einem durch Rauch entgegenkam. Das ersparte ihm den Kampf. Schiffe, die die Flagge erkannten, gaben die Ladung meist her, und kein verlässlicher Bericht lässt ihn vor seinem letzten Tag jemanden töten. Im Mai 1718 sperrte er den Hafen von Charleston fast eine Woche lang, hielt alles auf, was hinein- oder hinauswollte, und ließ seine Geiseln für eine Kiste Medizin frei.

Gouverneur Spotswood von Virginia schickte ihm zwei gemietete Schaluppen nach, in die Gewässer einer anderen Kolonie, ohne zu fragen. Leutnant Robert Maynard stellte ihn am 22. November 1718 bei Ocracoke Inlet. Blackbeard enterte, und der Kampf war Mann gegen Mann; die Männer, die den Leichnam auszogen, zählten fünf Schusswunden und rund zwanzig Schnitte. Maynard segelte mit dem Kopf unter seinem Bugspriet nach Hause. Zwei Jahre, das ist seine ganze Laufbahn als Kapitän. Taucher fanden 1996 in sieben Metern Tiefe vor Beaufort, North Carolina, was mit großer Sicherheit die Queen Anne's Revenge ist.